Ленин начал играть в шахматы с восьми-девяти лет. Он играл с отцом и старшим братом Александром, а затем с младшими братом и сестрой. Сестра Анна пишет, что если не было отца, то играть с Володей Ульяновым садилась мать. Комплект шахмат, которые использовали в семье, был выточен отцом[1].